A história começa com um shinigami (Deus da Morte, em japonês) chamado Ryuk (ou Ryūku, para os íntimos), uma mistura degótico com traidor do movimento punk, véio! que deixa cair no mundo dos humanos seu Diário da Hello Kitty (Death Note). Eventualmente, seu caderno vai parar nas mãos deLight Yagami (Yagami Raito também para os íntimos), que após ver o poder que este tem começa a usá-lo para matar todos os criminosos do mundo, usando o nick deKira, para esconder sua identidade, e também porque assim fica mais fodônico. Afinal, Kira vem de killer, que é assassino em inglês. Como já era de se esperar, a organização de Direitos Humanos (leia-se: Akatsuki) achou isso um ato hediondo e, juntamente com a polícia (leia-se: Soul Society), que não queria se mostrar mais ineficaz do que é, contacta a MIB e chama o L, já que o K, C e T estavam ocupados com outros casos sobrenaturais, como um baratão querendo dominar o mundo. A partir daí começa uma batalha de inteligência para ver quem ficará com o Death Note e se tornará o Deus do novo mundo, MWAHAHAHAHAHA!.
